6 Jan - Baie d'Halong

Deux jours et une nuit de découverte de la baie d'Halong en compagnie des Isabelles.

Nous sommes parties hier au petit matin. Vers 8h45, c'est la valse des mini-bus dans Hanoi. Ils vont tous chercher les touristes à leur hôtel. Quand mon mini-bus débarque, les Isa sont déjà dedans, ainsi qu'une bonne dizaine d'autres touristes. Trois heures de voyage inconfortable nous attend. Avec le traditionel arrêt-pipi dans un centre de vente de souvenirs pour touristes. Notre chauffeur est soit disant le chauffeur le plus prudent de l'agence. Toutes les agences de voyage ont leur seul chauffeur réputé pour sa prudence. Le plus rigolo est que miraculeusement c'est toujours vous qui l'avez.

Trois heures plus tard, vers midi, nous arrivons dans Halong city. La ville est en train de se développer comme un champignon. Et surtout avec des mauvaises herbes: de grands hôtels immondes pour clientèle riche. Dans le port à bateaux de tourisme, tous en jonc, c'est la foule. Il doit y avoir au moins 50 bateaux amarrés. Le temps est brumeux et froid.

La baie d'Halong se trouve dans le golfe du Tonkin. "Halong" signifie "descente du dragon" en vietnamien. Il y a apparemment une légende où un dragon serait descendu dans la mer pour domestiquer les courants marins. Se débattant, il entailla la montagne avec sa queue. Et comme le niveau de l'eau s'est mis à monter, elle ne laissa apparaître que les sommets les plus élevés. Il y a 1969 rochers dans cette baie. La plupart sont recouverts de végétation. Quelques uns sont habités par des pêcheurs. Il y a aussi quelques villages flottants de viticulteurs. Depuis 1994, la baie est inscrite au patrimoine de l'UNESCO.

Nous sommes 13 sur le bateau, principalement des couples. On prend du temps avant de démarrer. Finalement, vers 13h00, c'est le départ et on nous sert directement notre déjeuner. Et voila encore des nems. Ca me manquait! Après le repas, on nous donne rendez-vous pour la visite de la plus belle grotte, appelée "Amazing cave". Le bateau navigue et entre dans la fameuse baie d'Halong. On se retrouve entourré de gros monstres de pierre. C'est fantastique, surtout avec cette petite brume flottante, ca donne un air mystérieux. Le spectacle pourrait être plus beau encore si trois milles bateaux ne voguaient pas à côté de nous. On est suivi, bordel!

Cette grotte est gigantesque. On la visite en une heure tellement elle est grande. Creusée par la mer, on y découvre des sculptures faites par l'eau. Enfin, on se met à imaginer des formes dans la pierre. Il paraîtrait que des hommes ont vécu dans cette maison rocheuse. On y trouve aussi des caractères chinois inscrits sur les murs de la grotte, mais impossible à déchiffrer, même pour un chinois.

Nous repartons en bateau vers l'île Titep. L'iîe a été aménagée pour le tourisme. Une petite plage avec des parasols en bambou donne un certain charme à l'île. Celle-ci est intéressante car elle offre un point de vue magnifique sur toute la baie. Il faut juste monter une bonne centaine de marches bien raides. Mais ça en vaut le coup!

Vers 17h00, retour sur le bateau pour une soirée calme. Dîner fait d'une fois de plus de nems, et l'air du grand large envoit vite tout le monde au lit. Ma cabine se situant juste à côté du générateur, le bruit est incessant. Il fait gelant et pas d'eau chaude. Mais on a vu pire...

Le lendemain, je me lève péniblement vers 5h00 espérant voir le lever de soleil mais il fait tellement brumeux qu'on n'y voit rien. C'est une bonne indication pour savoir le temps du jour: pas super! Je vais me recoucher. Vers 8h00, on se rejoint tous pour le petit déjeuner (pas de nems, c'est un miracle!).

On reprend la navigation vers l'île de Cat Ba, pour y déposer les courageux qui restent un nuit de plus dans la baie. On est content de rentrer à Hanoi, il commence à pleuvoir et il fait toujours aussi froid. Vers 16h30, on est de nouveau dans la capitale. Tiens, c'est la fête des Rois aujourd'hui!

Le soir, le voyage nous a crevé mais on sort en ville pour notre dîner d'adieu. Moi, je continue mon chemin avec deux jours de shopping intensif, et les demoiselles reprennent leur trip au Vietnam en allant decouvrir Sapa, au nord. Bande de veinardes!